庭荫树是以遮荫为主要目的的树木。又称绿荫树、 庇荫树。热带和亚热带地区多选常绿树种，寒冷地区以选用落叶树为主。适合当地应用的行道树，一般也都宜用作庭荫树。
常见的庭荫树，东北、华北、西北地区主要有毛白杨、加拿大杨、青杨、旱柳、白蜡树、紫花泡桐、榆树、槐、刺槐等；华中地区主要有悬铃木、梧桐、银杏、喜树、泡桐、榉、榔榆、枫杨、垂柳、三角枫、无患子、枫香、桂花等；华南、台湾和西南地区主要有樟树、榕树、橄榄、桉树、金合欢、木麻黄、红豆树、楝树、楹树、凤凰木、木棉、蒲葵等。
庭荫树在园林绿化中的作用，主要为置片片绿荫以避烈日骄阳之淫威，招缕缕爽风以挡酷暑袭人之热浪，为人们提供一个阴凉、清新的室外休憩场所。同时由于庭荫树一般均枝干苍劲、荫浓冠茂，无论孤植或丛栽，都可形成美丽的景观。
道路绿化作为城市绿地系统的网络和骨架，成为系统连续性的主要构成因素，直观反映城市风貌的作用十分突出。在行道树的选择应用上，城区道路多以绿荫如盖、形态优美的落叶阔叶乔木为主。而郊区及一般等级公路，则多注重速生长、抗污染、耐瘠薄、易管理等养护成本因素。如圆柏、龙柏、雪松、马尾松等。随着城市环境建设标准的提高，常绿阔叶树种和彩叶、香花树种的选择应用有较大发展并呈上升趋势。使用较多的行道树种有悬铃木(法国梧桐）、椴树、白榆、七叶树、枫树、喜树、银杏、马褂木、樟树、广玉兰、含笑、女贞、青桐、杨树、柳树、槐树、池杉、榕树、水杉等。
在城市道路两旁的楼房，颜色辉暗生冷，线条粗硬，行走其中，犹如置身水泥丛林，而行道树树形挺拔、风姿绰约，可以绿化、美化环境，软化水泥建物的生硬感觉，为都市增添美丽的景色。
行道树的树冠可以阻截、反射及吸收太阳辐射，也会经由林木的蒸发作用而吸收热气，藉此调节夏天的气温。此外，林木蒸发的水分可增高相对湿度；环流影响使都市四郊凉爽洁净的空气流入市区等，使气候得以改善。行道树可以进行光合作用，吸收二氧化碳、放出氧气；而林木的叶面可以粘著及截留浮尘，并能防止沉积污染物被风吹扬，故有净化空气的作用。
园景树是园林绿化中应用种类最为繁多、形态最为丰富、景观作用最为显著的骨干树种。树种类型既有观形、赏叶，又有观花、赏果。树体选择，既有参天伴云的高大乔木，也有株不盈尺的矮小灌木PICACG。我国常见的园景树有银杏、枫香、玉兰、广玉兰、樟树、圆柏 ，南洋杉、雪松、日本金松、柠檬桉、松、紫薇、梅花、樟、青檀、榔榆，等等。
从广义上讲，大凡园林树种，除却其生态环境和经济效能之外，均有增添园林景观的作用；但究其主要园林功用，在狭义范围内，园景树的景观效应更强烈，应用原则更灵活。姿形奇特、冠层分明的松柏，悬崖破壁，昂首蓝天；枝繁叶茂，盘根错节的杜鹃，穿石钻缝，花若云锦；攀岩附石的藤木，满目清翠，一派生机。
许多树形优美的秋色叶树种也是园林中重要的园景树，如鹅掌楸、银杏、洋白蜡、黄连木、无患子、榉树等，可孤植于庭院、草地、山坡水边，成为局部空间的主景。在厦门园林景观中，秋色叶树种多植于水滨，如瀑口、池畔、溪旁，秋季红叶可在水中形成斑斓而富于变幻的色彩倒影，蓝天白云与碧水红叶使游人流连忘返。我国西湖环湖的秋色也甚为宜人，不但大量应用了水杉、鸡爪槭、三角枫、无患子、枫香、重阳木等秋色叶树种，色彩丰富，而且造景形式也变化多端；杭州太子湾公园、杭州花圃、南京灵谷寺景区、苏州天平山景区等均在水边配植了秋色叶树种，形成了优美的水中倒影。
花灌木是以观花为主的灌木类植物。其造型多样，能营造出五彩景色，被视为园林景观的重要组成部分。适合于湖滨、溪流、道路两侧和公园布置，及小庭院点缀和盆栽观赏，还常用于切花和制作盆景。修剪是促进花灌木健康生长的关键措施之一，只有正确地修剪才能使其繁花不断。
红王子锦带、金叶莸、四季锦带、红瑞木、紫丁香、金叶接骨木、金叶女贞、金叶风箱果、黄瑞木、红雪果、小紫珠、白丁香、绣球荚蒾、棣棠、木槿、扶桑、紫薇、紫荆、珍珠梅、月季、玫瑰、蔷薇、黄刺梅、连翘、金银木、红叶碧桃、绿叶碧桃、榆叶梅、美人梅、紫叶李、紫叶矮樱、西府海棠、贴梗海棠、垂丝海棠、翡翠海棠、红宝石海棠、日本樱花、玉兰、石榴、黄栌、美国红栌、鸡树条、海州常山、迎春、水腊、腊梅、平枝荀子、丝绵木、小叶女贞、黄杨、卫矛、栀子等。
在园林中应用广泛，具有多种用途。有些可作园景树兼庭荫树，有些可作行道树，有些可作花篱或地被植物用。在配植应用的方式上亦是多种多样的，可以孤植、对植、丛植、列植，或修剪整形应用于园林中。花灌木在园林中不但能独立成景而且可为各种地形及设施物相配合而产生烘托、对比、陪衬等作用，例如植于路旁、坡面、道路转角、座椅周旁、岩石旁，或与建筑相配作基础种植用，或配植湖边、岛边形成水中倒影。花木又可依其特色布置成各种专类花园，亦可依花色的不同配植成具有各种色调的景区，亦可依开花季节的异同配植成各季花园，又可集各种香花于一堂布置成各种芳香园；
藤本植物一直是造园中常用的植物材料，如今可用于园林绿化的面积愈来愈小，充分利用攀援植物进行垂直绿化是拓展绿化空间，增加城市绿量，提高整体绿化水平，改善生态环境的重要途径。
在垂直绿化中常用的藤本植物，有的用吸盘或卷须攀援而上，有的垂挂覆地，用长的枝和蔓茎，美丽的枝叶和花朵组成景观。许多藤本植物除观叶外还可以观花，有的藤本植物还散发芳香，有些藤本植物的根、茎、叶、花、果实等还可以提供药材、香料等。利用藤本植物发展垂直绿化，可提高绿化质量，改善和保护环境，创造景观、生态、经济三相宜的园林绿化效果。
例如：紫藤、凌霄、络石、爬山虎、常春藤、薜荔、葡萄、胶东卫矛、南蛇藤、金银花、铁线莲、木香、山荞麦、素馨、炮仗花、叶子花、大花老鸭嘴等。
由灌木或小乔木以近距离的株行距密植，栽成单行或双行，紧密结合的规则的种植形式，称为绿篱，也叫植篱、生篱等。绿篱能起到遮盖不良视点、隔离防护、防尘防噪、引导游人观赏路线等作用。
一般选用具有萌芽力强、发枝力强、愈伤力强、耐修剪、耐荫力强、病虫害少等特征的植物。在园林中常用的绿篱有：黄杨、女贞、红叶小檗、水蜡、龙柏、侧柏、木槿、黄刺玫、蔷薇、竹子等；
主要功能是保护环境，包括占领隙地、消灭杂草、保持水土、净化大气、调整温湿度 和日光辐射等的作用；可供人们观赏、游憩；增加植物层次，陪衬园景等作用。
木本地被植物的应用极为广泛，不仅用于小面积的绿化，且用于较大面积的布置。一 般喜光、耐践踏的种类适宜栽植于坡脚、路边等地；喜光而耐阴的宜作花坛边缘或点缀于石际。
此类如铺地柏、沙地柏、偃柏、匍匐栒子等。低矮丛生灌木类主要如花叶艳山姜、五色梅、六月 雪、八角金盘、矮紫小檗、翠竹、菲白竹等。适宜作地被类的木质藤本如常春藤、薜荔、 络石、五叶地锦等。
这类树种对烟尘及有害气体的抗性较强，有些还能吸收一部分有害气体，起到净化空气的作用。它们适用于工厂和矿区绿化。
适合我国北方的应用有：构树、皂荚、臭椿、榆树、小叶朴、旱柳、加杨、刺槐、槐树、桑树、栾树、合欢、山桃、沙枣、丝棉木、银杏、侧柏、圆柏、白皮松、怪柳、木槿、紫穗槐、雪柳、接骨木、连翘、紫薇、紫藤、爬山虎、美国地锦等。
适合长江流域应用的有：悬铃木、梧桐、楝树、朴树、女贞、棕榈、樟树、广玉兰、蚊母树、罗汉松、枸橘、枸骨、胡颓子、珊瑚树、大叶黄杨、夹竹桃、海桐、凤尾兰、石榴、无花果等。哔咔漫画
适于华南应用的有：木麻黄、台湾相思、银桦、石栗、榕树、高山榕、印度胶榕、盆架树、蒲葵、木波罗、黄槿、五色梅等。
